Investigação Aplicada «Métodos» (I)

Interrogamo-nos muitas vezes se deve ou não haver uma metodologia única, a verdadeira, a autêntica, para a prática da investigação aplicada.
A tentação, até porque fomos criados no mundo da física, é que devemos procurar obter a síntese dos diferentes métodos, para já e a traço grosso, convencendo académicos e profissionais de que deveriam impor aos seus investigadores ‘o pôr em prática os mesmos métodos’.
Depois, vêm à memória, exemplos passados, cheios de constrangimentos e plenos de oportunidades, dependentes de ambientes políticos e de urgências administrativas, e financeiras, e de poder, e de…

Recuperemos um ponto de partida e façamos uma pequena incursão à literatura de referência no caso das actividades I&D que é o Manual Frascati (OCDE, 2002), muito embora para a Inovação seja seguido o Manual de Oslo (OCDE, 2005).
A actividade de investigação e desenvolvimento compreende o trabalho criativo, empreendido de modo sistemático, com a finalidade de aumentar o ‘stock’ do conhecimento, incluindo conhecimento do homem, da sua cultura e da sociedade, e o uso deste conhecimento para planear novas aplicações. É assim que está enunciado no Frascati Manual.
Este manual de referência, da OCDE e do nosso MCTES, define três camadas de actividade para o I&D, cada uma com horizontes diferidos no tempo no que se refere à sua exploração potencial:

■ investigação básica: “é trabalho experimental ou teórico empreendido primeiramente para adquirir o conhecimento novo sobre os fundamentos subjacentes dos fenómenos e factos observáveis, sem nenhum aplicação ou uso particular na vista”

■ investigação aplicada: “é também investigação original empreendida com a finalidade de conseguir novo conhecimento. No entanto, esta dirige-se à partida no sentido de alcançar um objectivo determinado ou um alvo prático específico”

■ desenvolvimento experimental: “é o trabalho sistemático, ‘extracção de’ em conhecimento existente, ganhos provenientes da investigação e/ou da experiência prática, o qual é dirigido para produzir novos materiais, produtos ou dispositivos, instalação de novos processos, sistemas e serviços, ou para melhorar substancialmente aqueles já produzidos ou instalados”

Mas, a natureza da investigação aplicada é quase sempre iterativa. Tal como a própria questão – cerne da investigação – foco de todo o nosso esforço, raramente é estática.
Preferencialmente, para manter a credibilidade, conformidade e qualidade do projecto de investigação, o investigador deve fazer uma série de iterações dentro do projecto de investigação. A iteração é necessária não por causa de inadequações metodológicas, mas sim pelas sucessivas redefinições do problema aplicado, tal como o projecto havia sido planeado e implementado. É certo e sabido que, quanto mais conhecimento se ganha, maiores são os obstáculos inesperados que se erguem e mais desliza o contexto debaixo dos nossos pés.